El tema de hoy es muy interesante para todos aquellos amantes de la cocina y la repostería: la diferencia entre levadura y bicarbonato de sodio. Estos dos ingredientes son muy utilizados en la preparación de distintas recetas, pero a menudo generan confusión debido a su apariencia similar y a su función en la cocina.
¿Qué es cada cosa?
En el mundo de la cocina y la repostería, tanto la levadura como el bicarbonato de sodio pueden desempeñar un papel clave al crear recetas que se elevan y adquieren una textura esponjosa. Sin embargo, es importante comprender cómo se activan y utilizan de manera diferente.
Cuando añadimos levadura o bicarbonato de sodio a una receta específica y se dan las condiciones adecuadas, ambos ingredientes generan dióxido de carbono, lo que resulta en un aumento significativo del volumen de la masa. No obstante, la distinción fundamental entre ellos radica en la forma en que se activan.
¿Qué es el bicarbonato de sodio?
El bicarbonato de sodio es una sustancia química que requiere de ciertas condiciones para reaccionar adecuadamente. Estas condiciones incluyen la presencia de calor, humedad y, lo más importante, un ácido.
Este ácido desempeña dos funciones clave:
- Actúa como catalizador para acelerar la reacción del bicarbonato
- Neutraliza el sabor distintivo y no tan agradable del bicarbonato de sodio.
¿Qué es la levadura química?
La levadura química, conocida como Royal, es una combinación de bicarbonato de sodio, ácido y almidón diseñada para evitar la formación de grumos a lo largo del tiempo.
En términos simples, la levadura química se compone de tres elementos:
- Un componente alcalino: el bicarbonato de sodio, que se transformará en dióxido de carbono, generando la expansión de la masa.
- Un componente ácido: el crémor tártaro, que actúa como catalizador para facilitar la reacción deseada.
- Un componente diluyente o excipiente: el almidón y la fécula, que se añaden para prevenir la formación de grumos y mantener una consistencia adecuada.
¿Cuándo usar uno y otro?
Si una receta incluye ingredientes ácidos como yogur, limón, miel, cacao puro o vinagre, es recomendable utilizar bicarbonato de sodio.
Por otro lado, en recetas que no contengan ingredientes ácidos, como huevos, leche, harina y azúcar, es preferible optar por levadura química como agente de fermentación.
Es importante destacar que en las recetas de origen americano, como cookies, brownie, por ejemplo, es común el uso de bicarbonato de sodio.